In 2012 had ik vaak meer ideeën voor internetconcepten dan tijd om ze uit te voeren. Daarom schreef ik toen over LivePlan: een tool die je helpt een businessplan op te zetten en ook de financiële kant uit te werken. Het prettige was voor mij dat de vragen je dwongen verder te denken dan alleen het aantrekkelijke begin van een idee.
LivePlan bestaat nog en biedt volgens de eigen productinformatie hulp bij plannen, financiële voorspellingen en het presenteren van aannames. De oude video's, interface en functies uit mijn artikel zijn geen actuele handleiding. Gebruik de huidige documentatie als je met de dienst wilt werken.
Beschrijf het idee scherp
Een plan begint met de vraag voor wie je iets oplost en waarom die mensen jouw oplossing zouden kiezen. Beschrijf daarna hoe je hen bereikt, wat de dienst of het product kost en welke middelen je nodig hebt om te leveren. Als je geen concreet antwoord hebt, noteer dat als aanname die je nog moet onderzoeken. Een mooi geformuleerd hoofdstuk is geen bewijs van vraag.
Maak de cijfers toetsbaar
Een financiële tool kan omzet, kosten, kasstromen en benodigde investering doorrekenen. LivePlan laat zulke voorspellingen modelleren. De kwaliteit van de uitkomst hangt echter af van jouw invoer. Kies een realistische periode, leg prijs en aantallen uit en bereken wat er gebeurt als verkopen later komen of kosten hoger uitvallen.
Vergelijk daarna voorspellingen met wat er werkelijk gebeurt. Een plan is geen document dat na een gesprek met een investeerder in een lade verdwijnt; het kan je helpen beslissingen te herzien. Mijn enthousiasme in 2012 voor automatisch opgebouwde rapporten verdient wel één voorbehoud: een nette balans maakt een idee niet vanzelf levensvatbaar. De waarde zit in helder denken, toetsen en bijstellen.