De meta description is een korte beschrijving die je aan een webpagina kunt meegeven. In het oude artikel stelde ik dat dit tekstje belangrijk was voor de keuze van een zoeker, ook zonder rechtstreeks de ranking te bepalen. De gedachte blijft bruikbaar, maar de weergave is minder voorspelbaar dan het artikel suggereerde.
Schrijf voor de vraag achter de zoekopdracht
Google legt uit dat een zoekresultaatfragment vooral uit de pagina zelf wordt gemaakt. Soms gebruikt het systeem de meta description wanneer die beter past. Dezelfde pagina kan daarom bij verschillende zoekopdrachten een ander fragment krijgen. Je kunt de beschrijving aanbieden, niet afdwingen.
Schrijf in één of twee zinnen wat iemand op de pagina vindt. Een productpagina kan aangeven welk product, welke toepassing en eventueel welk bijzonder kenmerk wordt besproken. Een artikel kan de vraag noemen die het beantwoordt. Vermijd een rij trefwoorden of een belofte die de pagina niet waarmaakt. Ook de zichtbare introductie op de pagina moet duidelijk zijn, omdat die in het fragment kan belanden.
Maak het per pagina specifiek
Een algemene beschrijving die onder iedere pagina staat, helpt bezoekers weinig. Begin met belangrijke pagina’s en schrijf daarvoor een eigen tekst. Bij grote websites kan een zorgvuldig opgebouwd sjabloon helpen, mits het paginagegevens gebruikt die werkelijk verschillen. Lees het resultaat alsof je de website nog niet kent: begrijp je waarom je zou klikken?
Meet vervolgens niet alleen klikken. Kijk ook of bezoekers na aankomst vinden wat de beschrijving beloofde. Een aantrekkelijke zin die de verkeerde verwachting wekt, helpt uiteindelijk niemand. De meta description is een kans om de inhoud helder samen te vatten, geen truc waarmee je de zoekmachine bestuurt.