Een domeinnaam eindigt niet alleen op .com. Voor een bedrijf dat zich op Nederland richt, ligt .nl vaak voor de hand; voor een Zweeds publiek kan .se logisch zijn. In 2011 schreef ik over die keuze als onderdeel van de start van een website. Het gaat om herkenbaarheid voor mensen én om de manier waarop zoekmachines een site begrijpen.
Google noemt landcodedomeinen nog steeds een mogelijk signaal voor regionale gerichtheid. Sommige landcodes, zoals .tv en .me, behandelt Google juist meer als generiek omdat mensen ze zo gebruiken. Een extensie is dus geen universele truc die automatisch een hoge positie oplevert.
Begin bij de bezoekers
Vraag waar je klanten zijn, in welke taal je communiceert en welke naam zij gemakkelijk onthouden. Een lokale extensie kan vertrouwen en herkenning geven bij een lokale dienst. Voor een organisatie met meerdere landen kan een generiek domein met aparte taal- of landpagina's handiger zijn. Controleer ook of je merknaam onder de gekozen extensie goed klinkt en niet verward wordt met een andere partij.
Laat de site het werk doen
In mijn oude artikel wees ik op Pasfoto.nu: een niet-traditionele extensie weerhield die site destijds niet van zichtbaarheid in Nederland. Dat was een waarneming uit die periode, geen belofte voor nieuwe sites. De relevante inhoud, duidelijke structuur en aansluiting bij de vraag van bezoekers doen veel werk dat een extensie niet kan overnemen.
Is je eerste keuze bezet, kijk dan naar alternatieven zonder een onbegrijpelijke of misleidende naam te forceren. Denk ook vooruit: een domein dat nu goedkoop of slim lijkt, kan lastig uit te spreken zijn of niet passen bij latere uitbreiding. Kies een adres dat bezoekers zonder uitleg kunnen typen en dat je op lange termijn wilt blijven gebruiken.