Veel mensen willen een e-book schrijven maar blijven steken bij het onderwerp. In het oorspronkelijke artikel stelde ik voor te beginnen bij je interesses en kennis. Dat helpt, maar een onderwerp wordt pas stevig wanneer het ook aansluit op een vraag van de beoogde lezer.
Van interesse naar vraag
Schrijf eerst op waarover mensen je geregeld iets vragen. Welke uitleg geef je telkens opnieuw? Waar maken beginners dezelfde fout? Een e-book over «marketing» is erg breed. Een gids over het schrijven van een eerste productpagina heeft een duidelijker doel. Het onderwerp moet groot genoeg zijn om iets uit te leggen en klein genoeg om een einde te hebben.
Kies vervolgens voor wie je schrijft. Dezelfde vraag vraagt een andere uitleg voor een beginnende ondernemer dan voor iemand die al jaren een webshop runt. Noteer wat de lezer vooraf moet weten en wat die na afloop kan doen. Zo voorkom je dat je alle kennis die je hebt in één boek probeert te stoppen.
Test de opzet voordat je schrijft
Maak een voorlopige inhoudsopgave met enkele hoofdstukken. Kun je bij elk hoofdstuk een concrete vraag en een voorbeeld bedenken? Zo niet, dan is het onderwerp misschien te vaag of heb je nog onderzoek nodig. Laat de opzet zien aan een paar mensen uit de doelgroep en vraag welke delen zij zouden lezen en welke vraag ontbreekt.
Een goed onderwerp hoeft niet totaal nieuw te zijn. Het moet een herkenbaar probleem vanuit een bruikbare invalshoek behandelen. Begin daarom liever met een heldere belofte dan met een indrukwekkende titel. Schrijven wordt makkelijker wanneer je weet voor wie elk hoofdstuk is en welke beslissing of handeling het ondersteunt.