Mijn oorspronkelijke advies was stellig: kies platte tekst in plaats van een volledig opgemaakte HTML-nieuwsbrief. Ik vreesde dat afbeeldingen niet werden getoond, berichten in spam belandden en lezers een gelikte mail sneller als reclame zagen. Dat laatste kan gebeuren, maar ik trok een te algemene conclusie over HTML.
Maak de boodschap zelfstandig leesbaar
De kern van een e-mail moet duidelijk zijn zonder dat de lezer eerst afbeeldingen laadt. Schrijf een herkenbare onderwerpregel, zeg snel waarom je mailt en gebruik tekstlinks waarvan het doel duidelijk is. Een bescheiden opmaak kan helpen bij structuur en leesbaarheid. Grote banners, veel knoppen en weinig echte tekst kunnen juist afleiden van wat je wilt vertellen.
Test je bericht op telefoon en computer. Lees het ook zonder afbeeldingen: ontbreekt dan een aanbod, uitleg of belangrijke instructie? Voeg beschrijvende tekst toe. Kijk daarnaast of iemand met een eenvoudige mailclient de inhoud kan volgen.
Bezorging is meer dan vormgeving
De actuele Gmail-richtlijnen voor verzenders staan HTML-berichten toe wanneer ze volgens de standaard zijn opgemaakt. Ze benadrukken onder meer eerlijke inhoud, duidelijke afzendergegevens en begrijpelijke links. Daarom zou ik vandaag niet zeggen dat HTML op zichzelf tot de spammap leidt. Kies de opmaak die de boodschap ondersteunt en beoordeel het resultaat met echte lezers.