In januari 2010 schreef ik dat samenwerken aan teksten en spreadsheets al gewoon was, maar dat een diagram maken vaak nog voelde als een bestand heen en weer sturen. Creately liet meerdere mensen tegelijk aan dezelfde tekening werken. Daarmee kon een schema onderdeel van het gesprek worden in plaats van een eindproduct van één persoon.
Wanneer helpt een gezamenlijk diagram?
Een stroomdiagram kan laten zien waar een proces vastloopt. Een organigram maakt rollen en afhankelijkheden zichtbaar. Een eenvoudige schets van een klantreis kan duidelijk maken waar iemand informatie mist. Het gaat niet om mooie vormen, maar om een gedeeld beeld van iets dat in woorden lastig te volgen is.
Creately beschrijft nu een gezamenlijke werkruimte voor diagrammen, whiteboards en notities. De dienst is dus nog relevant voor het oorspronkelijke doel, al is het product uitgebreider geworden. De oude grens van vijf gebruikers en mijn voorspelling dat er later een betaalde versie zou verschijnen, moet je niet als actuele voorwaarden lezen. De huidige abonnementen hebben eigen grenzen en functies.
Werk samen aan de vraag
Begin met één vraag: welk proces, besluit of systeem willen we begrijpen? Zet de belangrijkste stappen of onderdelen op het canvas. Laat anderen ontbrekende routes, uitzonderingen en aannames toevoegen. Spreek daarna af welke versie de afgesproken werkwijze beschrijft; anders kan een diagram snel weer verouderen.
Een gedeeld canvas heeft vooral waarde als de betrokkenen het kunnen bevragen en verbeteren. Dat was in 2010 de aantrekkelijke kant van Creately en dat blijft de reden om een diagram samen te bouwen.