Halverwege het jaar vloog ik van Berlijn naar Boedapest, de hoofdstad van Hongarije. Het was de enige stad in de Europese top vijf van Nomad List waar ik nog niet was geweest, dus ik wilde haar zelf ontdekken.
Boedapest wordt vaak tot Oost-Europa gerekend, hoewel de stad geografisch gezien dicht bij het midden van Europaligt. De taal was me volkomen vreemd, dus schreef ik een paar basiswoorden op om te leren:
- Hoi — szia
- Dag — helló
- Bedankt — köszönöm
- Graag gedaan — nincs mit
- Hoe gaat het? — hogy vagy?
- Oké — oké
- Ja — igen
- Nee — nem
- Sorry — bocsánat
- Alsjeblieft — légyszíves
Later kwam ik op het idee om een lijst met 10 basiswoorden voor alle landen te makenmet hulp van moedertaalsprekers.
Ik heb genoten van mijn twee maanden in Boedapest, al voldeed de stad niet helemaal aan de lovende verhalen die ik vooraf had gelezen. Ik weet niet of ik er nog eens naartoe zou gaan.
https://twitter.com/gijsheerkens/status/1027915854737022977
Ik ontmoette er wel leuke mensen en vond plekken waar ik graag kwam. Dit viel me op:
- Veel cafés om vanuit te werken
- Fietsen is er praktisch
- Prachtig uitzicht langs de Donau
- Een compact stadscentrum
- Relatief betaalbaar
- Het Sziget-festival
- Overal thermale baden
Cafés
In het centrum van Boedapest zijn talloze koffie bars. Omdat ik niet graag in coworkingruimtes werk, zocht ik nog een reden om mijn Airbnb vaker te verlaten.
Boedapest gaf me die reden. Ik probeerde bijna elke dag een ander café uit, werkte er een paar uur en verkende daarna de buurt. Het was een heerlijke manier om de stad te leren kennen.
Mijn favoriet was Café Zsivágó.
Fietsen
Het was prettig fietsen in de stad. Eerst probeerde ik het deelfietsensysteem BuBi, maar dat beviel me niet.
Uiteindelijk kocht ik via Facebook Marketplace een fiets en verkocht die aan een student die een paar dagen na mijn vertrek aankwam. Hij maakte het geld over via PayPal en ik zette de fiets buiten bij zijn accommodatie neer. Alles verliep soepel.
Ik fietste zelfs de heuvel op naar het Vissersbastion aan de Boeda-kant.
De Donau
Boeda ligt ten westen van de Donau en Pest ten oosten ervan. De meeste levendigheid vind je in Pest, maar in Boeda ligt de Citadel, met uitzicht over de stad en het parlementsgebouw.
Zeven bruggen verbinden de twee stadsdelen. De Kettingbrug is waarschijnlijk de bekendste.
Alles op loopafstand
Hoewel Boedapest een grote stad is (ze behoort tot de 100 grootste steden), is het centrum compact en kun je er gemakkelijk rondlopen.
Na een paar weken besefte ik dat ik vanuit mijn appartement in de Joodse wijk (district VII) de meeste plekken in het centrum binnen 30 minuten kon bereiken.
Betaalbaarheid
Omdat ik uit West-Europa kwam, vielen de vele oudere gebouwen me op, waaronder het gebouw waarin mijn Airbnb zat. Het leven leek me er relatief goedkoop.
Sziget
Sziget betekent ‘eiland’ in het Hongaars. Het festival duurt tien dagen en vindt plaats op een eiland in de Donau. Ik kocht kaartjes voor twee dagen met mijn vriend Johan Fuif. Hij kwam in augustus een week bij me op bezoek. We zagen Arctic Monkeys, Slaves, King Gizzard & the Lizard Wizard en Liam Gallagher. Net als de stad vond ik het festival leuk, maar niet uitzonderlijk. De aftermovie is wel uitstekend.
Thermale baden
Boedapest staat bekend om zijn vele badhuizen. Ik bezocht het bekendste badhuis in Városliget (het Stadspark). Het had meer dan 25 baden met verschillende temperaturen. Ik zou het iedereen aanraden die de stad bezoekt.
Mijn lied voor Boedapest
Voor elke plek waar ik verblijf, kies ik één lied dat mijn herinneringen eraan oproept. Voor Boedapest is dat Live Forever van Oasis. Liam Gallagher op Sziget nummers van Oasis horen spelen was een hoogtepunt.