Hace exactamente un año me alegré de dejar Bali, Indonesia. He tardado todo este tiempo en escribir sobre el viaje porque fue la mayor decepción que me he llevado viajando. El lugar que esperaba sentir como un paraíso me pareció el centro de un mundo de Instagram artificioso.
Me fui con la impresión de que Bali está sobrevalorado. Silicon Bali es el apodo que le dan los hipsters a Bali. Lo de «Silicon» me resultaba irónico: me hacía pensar en la cirugía estética, algo que encajaba con el ambiente artificial que percibía a mi alrededor.
En Canggu vi a multitudes de visitantes preparando fotos para Instagram, mientras el turismo parecía estar transformando el lugar que los rodeaba. Aquella experiencia contribuyó a convencerme de dejar de usar Instagram.
Las zonas que visité me parecieron demasiado concurridas. Eso hacía que el tráfico fuera muy intenso. A veces me parecía peor que el de Bangkok. Un día, un trayecto en Grab de Canggu a Ubud, una distancia de 28 kilómetros, duró más de cuatro horas. Parecía haber atascos en las carreteras durante todo el día.
https://twitter.com/levelsio/status/1105359272144134144
Después de aquello no quise viajar más lejos, así que este relato se limita a la parte de la isla que vi. En este artículo hablo de Canggu, que durante mucho tiempo fue el destino número 1 de Nomad List (ahora es el segundo), y cuyo atractivo no lograba entender por entonces.
La mejor manera de desplazarse es en moto, pero hay un detalle importante: puede que tu permiso de conducir no sea válido en Indonesia, lo que te dejaría sin cobertura del seguro. Aun así, muchos visitantes parecían alquilar una. Con ese tráfico, es posible sufrir un accidente, y otros visitantes han tenido accidentes; los costes podrían ser elevados (o podría pasar algo peor ).
Si a eso le sumas el estado de las carreteras y la forma de conducir que se ve en el vídeo, no me sentía cómodo alquilando una moto.
Así que no quise correr ese riesgo y alquilé una bicicleta de montaña. Casi nunca veía a nadie más en bicicleta . Pero era la única otra opción, porque muchas calles no tenían aceras. Caminar a menudo implicaba compartir la calzada con el tráfico. Tampoco hay transporte público.
Me preocupa que el turismo esté dañando aquello que atrae a la gente a Bali. Al comparar imágenes antiguas y recientes de Google Street View se ve lo rápido que han cambiado algunas partes de Canggu. Algunas imágenes de las vías principales de Canggu en 2013 y 2018:
- Jalan Raya Semat en 2013 y 2018
- Jalan Pantai Berawa en 2013 y 2018
- Jalan Pantai Batu Bolong en 2013 y 2018
Los nuevos negocios orientados a los visitantes occidentales parecían estar desplazando gran parte del carácter que yo esperaba encontrar.
Si decides ir, quizá te sirvan estas notas prácticas:
- Al llegar al aeropuerto, puede que se te acerquen muchos taxistas con ofertas caras. Yo pasé de largo y reservé un Grab.
- Grab es un servicio asiático para pedir transporte, parecido a Uber. Es legal en Bali, aunque algunos taxistas afirmaban lo contrario. También verás por todas partes carteles que dicen que es ilegal, colocados como parte de esa disputa. Hay una auténtica guerra entre servicios de transporte, así que, por mi seguridad y la del conductor, prefería subir y bajar de mi Grab en lugares más tranquilos.
- Para usar Grab necesitas datos móviles. Compré una tarjeta SIM local antes de salir del aeropuerto.
- Para conseguir rupias indonesias, encontrarás muchos cajeros automáticos. Algunos pueden presentar riesgo de clonación de tarjetas. Evité los cajeros que no estaban junto a un banco. Me sentía más seguro sacando dinero de un cajero dentro de un banco, durante el horario de apertura. Eso sí, la cantidad máxima que puedes retirar es limitada, así que tienes que volver con bastante frecuencia (y pagar comisiones cada vez). También mantenía mi tarjeta bloqueada cuando no la usaba.
- Si eres neerlandés, puede que reconozcas huellas del pasado colonial neerlandés de Indonesia: todavía se usan varias palabras neerlandesas, como gang, asbak, handdoek y pasfoto.
- Las playas que vi estaban muy sucias, con barro negro por todas partes. Tampoco vi a mucha gente tomando el sol, así que no cuentes con ello.
- En Bali hace un calor incómodo, sobre todo durante la temporada de lluvias, por la alta humedad. Prepárate para ello y no olvides usar repelente de insectos durante todo el día.
- Bali se encuentra en el Cinturón de Fuego, una extensa zona del océano Pacífico donde se producen muchos terremotos y erupciones volcánicas, y tiene sistemas de alarma deficientes. La opción más segura es no alojarse a menos de unos pocos kilómetros del mar para evitar quedar inundado en caso de tsunami.