Hace cinco años fui a Barcelona por primera vez para probar a trabajar a distancia. Desde entonces he vuelto cinco veces, así que he llegado a conocer bastante bien la ciudad. Esta es mi guía personal.
Antes que nada, mira este vídeo. Capta cómo me siento cada vez que llego.
Barcelona es mi ciudad favorita porque tiene:
- Buen tiempo durante todo el año
- Un idioma que me encanta
- Barrios con personalidad propia
- Mucho que hacer
- Una excelente red ciclista
- Lugares de interés extraordinarios
- Una playa dentro de la ciudad
- Personas de muchas culturas
- Mi club de fútbol favorito
También tiene sus inconvenientes:
- Los veranos pueden ser demasiado calurosos y estar llenos de turistas.
- Mucha gente se queda solo unos años, lo que puede dificultar mantener las amistades.
- Los precios de la vivienda han subido mucho, en parte por la especulación y Airbnb
Buen tiempo durante todo el año
Barcelona tiene un clima mediterráneo, con veranos secos e inviernos suaves. Hace buen tiempo durante todo el año. Por lo general, las temperaturas solo bajan de 10°C en enero y febrero. En los demás meses, a menudo no hace falta abrigo durante el día. La temperatura más baja que he vivido allí fue de 5°C.
La ciudad disfruta de unos 300 días de sol al año, lo que me levanta el ánimo y me permite pasar más tiempo al aire libre. Tanto sol también puede ayudarme a mantener unos niveles saludables de vitamina D. Las terrazas están animadas durante todo el año.
El verano puede ser demasiado caluroso para mí. La primavera y el otoño son más agradables, normalmente con temperaturas de unos 18–22°C, y hay menos turistas. Son las estaciones que yo elegiría.
No llueve a menudo, pero cuando lo hace puede caer un buen chaparrón. Las precipitaciones medias van de unos 20 mm en julio a 91 mm en octubre.
Un idioma que me encanta
Me encanta el español. A mi oído le suena precioso y permite expresar matices que mi lengua materna transmite de otra manera. Por ejemplo, hay muchas formas de decir «quizá», cada una con un grado distinto de certeza. El español también tiene un modo gramatical llamado «subjuntivo», que se usa para expresar deseos, sentimientos, posibilidades, juicios, obligaciones y acontecimientos que aún no han ocurrido.
He recibido unas 300 horas de clases de español: primero en grupo y después con un profesor particular de español. Ahora tengo un nivel bastante bueno (B2/C1), aunque todavía sueno un poco robótico cuando hablo.
En Cataluña, el catalán es la lengua habitual de muchos letreros, topónimos y menús. La gente también habla español y, por lo general, puedes desenvolverte en inglés.
Barrios con personalidad propia
El centro tiene ocho barrios principales que probablemente conocerás durante una visita. He sido una especie de nómada dentro de la ciudad y he vivido en cinco de ellos. Cada uno tiene sus ventajas y sus inconvenientes.
El barrio Gótico incluye las Ramblas, que antes eran un punto de encuentro para los vecinos, pero ahora están llenas de turistas. También tiene una animada vida nocturna. Es la parte más antigua de la ciudad y se remonta a la época romana, cuando se llamaba Barcino. Las murallas romanas todavía se pueden ver y puedes pasear a su alrededor. La mayoría de los turistas se alojan aquí, y esa es una de las razones por las que suelo evitarlo.
Junto al barrio Gótico está el Born, cerca del Parque de la Ciudadela y del Arco de Triunfo. Es una zona preciosa, pero vigila tus pertenencias: puede haber carteristas incluso en una terraza concurrida a plena luz del día.
El Eixample es el distrito más grande y concurrido, con lugares emblemáticos como la Sagrada Família de Gaudí, la Plaza de España y la Torre Agbar. Su nombre significa «expansión», en referencia al crecimiento de la ciudad más allá de Ciutat Vella, que incluye el Raval, el barrio Gótico, el Born y la Barceloneta. Todavía se puede apreciar la cuadrícula del plan original de Ildefons Cerdà, aunque muchas de sus ideas nunca se llevaron a cabo.
El Raval es el barrio animado y a veces caótico que queda al oeste de las Ramblas. En otro tiempo tuvo fama por sus problemas relacionados con las drogas y se conocía como Barrio Chino. Hoy combina bares modernos con comunidades de origen pakistaní e indio.
Más al oeste está el Poble Sec, a los pies de Montjuïc. Alberga una numerosa comunidad latinoamericana y la Calle Blai, una calle llena de bares de pintxos.
El Poblenou, un barrio más tranquilo e industrial al otro lado de la ciudad, está cerca de la playa, lo que lo hace más caro. Es mi zona favorita pero nunca he vivido allí.
Gracia fue en otro tiempo una localidad independiente. La expansión del Eixample la unió al casco antiguo en el siglo XIX. Todavía se siente un poco como una localidad propia, con bares, restaurantes y plazas llenos de vida.
Por último está la Barceloneta, junto al mar. Huele a pescado y se construyó en el siglo XVIII para alojar a los vecinos desplazados por la construcción del Parc de la Ciutadella.
Mucho que hacer
Si te gusta salir y explorar, hay mucho que hacer: teatros, cines, bares, más de 10.000 restaurantes, una playa, visitas turísticas, museos, tiendas, montañas, parques, conciertos y fútbol.
Para enterarme de lo que hay, uso Time Out. Ofrece un práctico resumen de los eventos de cada semana.
Una gran ciudad para ir en bicicleta
Barcelona empezó a construir carriles bici en 1990. Hoy dispone de más de 300 km. Esto, junto con el clima, hace que la bicicleta sea una de las formas más fáciles de desplazarse.
Desde el centro se puede llegar a la mayoría de los lugares en bicicleta en 45 minutos como máximo, a menudo más rápido que en transporte público.
Por tu seguridad, usa los carriles bici. El tráfico circula deprisa y los conductores no siempre están acostumbrados a compartir la calzada con ciclistas. Prefiero dar un rodeo a correr un riesgo.
Lugares de interés extraordinarios
Si quieres ver mucho en un solo día, consideraría el autobús turístico con paradas libres. Lo ofrecen dos empresas y ambas parecen estar bien. Un billete de un día cuesta unos €30 y recorre muchos de los principales lugares de interés. Yo no lo he usado; prefiero ir en bicicleta.
Estos son los lugares destacados que recomendaría a quien visita la ciudad por primera vez:
- Arco de Triunfo
- Parque de la Ciudadela
- Sagrada Família
- La playa
- La Catedral
- Las Ramblas
- Plaza de España
Si tienes más tiempo, alquila una bicicleta en una de las muchas tiendas. Puedes seguir la ruta anterior empezando por la parada que tengas más cerca. O reserva una ruta guiada en bicicleta, que incluye la bici.
Si contara con más tiempo, también visitaría:
- Plaza de Cataluña
- Camp Nou
- Port Vell (el puerto)
- Torre Agbar
- Parc Guell
- Monumento a Colón
- Montjuic (la colina olímpica)
- Paseo de Gracia
Algunos lugares menos conocidos que quizá no aparezcan en todas las guías son La Xampanyería (para comer), Bunkers del Carmel (por las vistas), La tasqueta de Blai (para tomar pinchos), 1881 per Sagradi (por su terraza en la azotea junto al puerto) y Barceló Raval (por otras vistas desde una azotea).
Una playa dentro de la ciudad
Barcelona es una de las pocas grandes ciudades europeas con una playa dentro de la ciudad. Eso es una gran ventaja. Desde el centro puedo llegar en bicicleta en 10–15 minutos, relajarme una hora y volver al trabajo.
La playa es artificial. Se creó para los Juegos Olímpicos de Verano de 1992. Los Juegos trajeron grandes cambios a la ciudad y transformaron gran parte de sus infraestructuras. Antes, las actuales zonas de playa estaban deterioradas.
El agua no está especialmente limpia, pero en verano está templada. También puedes tomar clases de surf, como hice yo. Por desgracia, casi nunca hay olas, así que todavía no he aprendido a surfear.
Personas de muchas culturas
Barcelona es un buen lugar para conocer a personas de distintas culturas. Llegan de todo el mundo, sobre todo de Latinoamérica y Asia, además de otras partes de Europa. Mientras vivía allí hice amistades con personas de Polonia, Italia, los Países Bajos, Alemania, España, el Reino Unido, Rusia, la República Dominicana, Bolivia, Colombia, Chile, Argentina, Brasil, Perú, Estados Unidos, Guatemala, México y Turquía; y seguro que se me han olvidado algunos países.
Mi club de fútbol favorito
Y, por último, está el Barça: el club de fútbol, no la ciudad, a la que los vecinos a veces llaman «Barna». Es uno de los clubes más grandes del mundo y, en aquel momento, jugaba en el estadio más grande de Europa (Camp Nou).
En aquel momento pensaba que aún me quedaban unos años para ver jugar al mejor jugador de todos los tiempos.
Por entonces, las entradas costaban a partir de unos €30, según el rival. Para el Clásico contra el Real Madrid, podías pagar €1.000 o más.
El mejor sitio para comprar entradas es la web oficial del FC Barcelona. Por lo general, encontraba entradas disponibles incluso cuando un partido parecía casi agotado. Las páginas de reventa, como Viagogo, podían resultar caras.
Mi canción de Barcelona
Elijo una canción que represente mis recuerdos de cada lugar en el que me quedo. Para Barcelona, por supuesto, tiene que ser Rumbla de Barcelona, de Manu Chao.